Cancerul oral este o boală gravă a cavității bucale, numită și cancer bucal sau tumora malignă orală, care se manifestă prin apariția unei leziuni în mucoasa bucală care nu se vindecă. Celulele canceroase se multiplică necontrolat, ceea ce poate duce la apariția de tumori maligne în mai multe zone ale gurii, precum interiorul gurii, interiorul obrajilor, marginile limbii sau sub aceasta, partea posterioară a faringelui, palatul dur sau palatul moale al gurii, buzele, amigdalele, glandele salivare, gingiile sau interiorul maxilarelor.

Cancerul oral apare mai des la bărbați decât la femei, iar riscul de apariție crește odată cu înaintarea în vârstă, mai ales la persoanele de peste 40 de ani. Identificarea timpurie a leziunilor este esențială pentru creșterea ratei de supraviețuire în rândul pacienților diagnosticați cu cancer oral.

Există mai multe tipuri de cancer oral, printre care:

• Carcinomul cu celule scuamoase - acesta este cel mai comun tip de cancer oral și se dezvoltă în celulele care acoperă suprafața interioară a gurii, a buzelor și a limbii.
• Carcinomul verrucos - acest tip de cancer oral este rar și apare adesea în gura fumătorilor de tutun sau în cei care consumă alcool în exces.
• Melanomul oral - acesta este un tip rar de cancer care se dezvoltă în celulele care produc pigmentul din piele și este adesea găsit în zona gurii sau a nasului.
• Sarcomul - acesta este un tip rar de cancer oral care se dezvoltă în țesuturile moi din jurul gurii sau maxilarului.

Cauzele exacte ale cancerului oral nu sunt cunoscute, dar se știe că există anumiți factori care pot crește riscul de a dezvolta această afecțiune. Acești factori includ:

• Fumatul și consumul de tutun, inclusiv țigarete, țigări electronice și fumatul pasiv;
• Consumul excesiv de alcool;
• Expunerea excesivă la radiații solare;
• Infecția cu virusul papiloma uman (HPV);
• O igienă orală precară și prezenta unor afecțiuni precanceroase precum leucoplakia sau eritroplakia.

Simptomele cancerului oral pot fi diferite de la o persoană la alta, dar pot include:

• Durere sau senzație de arsură în gură;
• Umflături sau zone dureroase în gură sau pe buze;
• Ulcerații sau leziuni care nu se vindecă după câteva săptămâni;
• Sângerare în gură sau durere la înghițire;
• Pierderea inexplicabilă în greutate sau senzația de oboseală constantă;
• Schimbarea modului în care se simte sau arată limba sau buzele.

Diagnosticarea cancerului oral implică o examinare a cavității bucale de către medicul stomatolog sau medicul specialist în boli ale gurii. Dacă există suspiciuni de cancer oral, se pot recomanda și alte teste, cum ar fi:

• Biopsia - prelevarea unei mostre de țesut pentru analiză.
• Tomografia computerizată (CT) - pentru a obține imagini detaliate ale zonei afectate.
• Imagistica prin rezonanță magnetică (MRI) - pentru a obține imagini detaliate ale zonei afectate.

Există mai multe opțiuni de tratament disponibile pentru cancerul oral, în funcție de stadiul și tipul bolii. Acestea includ chirurgia, radioterapia, chimioterapia sau o combinație de acestea. Tratamentul poate fi personalizat în funcție de nevoile individuale ale fiecărui pacient. Este important să se acorde atenție în special igienei orale dupa tratamentul cancerului oral, pentru a reduce riscul de infecție și pentru a preveni recidiva.

Cancerul oral este o afecțiune serioasă care poate avea consecințe grave asupra sănătății. Este important să fiți atenți la simptomele menționate mai sus și să vă programați regulat la medicul stomatolog pentru examinări periodice. Odată ce este diagnosticat, tratamentul trebuie să fie urmat în timp util pentru a crește șansele de recuperare.